海外ドラマこぼれっ話：刑事コロンボがやって来た頃

ＮＨＫは１９７０年４月から東京と大阪でＵＨＦ(極超短波帯)14chによる試験放送を開始しました。試験放送のため全日ではなく１日数時間の限定で、しかも総合テレビと教育テレビの番組の混在編成だったので、とりたてて見たい番組もありませんでした。ところが１９７２年４月、日曜夜の大河ドラマ「新・平家物語」の終了後にＴＶムービーの放映枠が登場したのです。ＴＶムービーはＴＢＳで「ウィンチェスター銃７３」1970.12.19「あるスパイの運命」1971.12.29、テレビ朝日で「夜空の大空港」1972.2.20などが放映済みでしたが、ＮＨＫ-ＵＨＦではユニバーサルＴＶ作品を中心に放映されました。この中にパイロット版「殺人処方箋」を含む「刑事コロンボ」が含まれていたのです。しかも「刑事コロンボ」は月１回のスローペースでの放映でした。ＮＨＫ-ＵＨＦはあくまでも試験放送だったので、当時の一般紙の番組欄は小さなタイムテーブルのみ、ＴＶガイド誌でも半ページのタイムテーブルとＴＶムービーかスペシャルの番組紹介がひとつだけというさびしさでした。ＮＨＫも積極的にＰＲはしていなかった。当時、ＵＨＦ局は横浜にテレビ神奈川、神戸にサンテレビがありましたが、東京・大阪にはＵＨＦ局はなかったのです。

＜ＮＨＫ-ＵＨＦのＴＶムービーラインアップ(1972-73)＞

１９７２年
「男ひとたび立てば」1972.4.1
「記憶の鍵」1972.4.9
「もうひとりの男」1972.4.24
「失踪(前)」1972.6.18
「失踪(後)」1972.6.25
「遺産相続人」1972.7.23
「殺人処方箋」1972.8.27
「刑事コロンボ／２枚のドガの絵」1972.10.22
「刑事コロンボ／構想の死角」1972.11.26
「刑事コロンボ／もう一つの鍵」1972.12.27
１９７３年
「刑事コロンボ／指輪の爪あと」1973.1.21
「華麗な共犯者」1973.2.18
「刑事コロンボ／パイルＤ−３の壁」1973.2.25
「刑事コロンボ／死の方程式」1973.3.18
「刑事コロンボ／死者の身代金」1973.4.22
「じゃじゃ馬西部を行く」1973.5.06
「地下室の男」1973.5.20
「刑事コロンボ／悪の温室」1973.5.27
「大空の恐怖」(恐怖のエアポート) 1973.6.17
「刑事コロンボ／アリバイのダイヤル」1973.6.24
「悪夢の週末」1973.7.15
「二つの恋」1973.7.22
「刑事コロンボ／ロンドンの傘」1973.7.29
「亡霊の館」1973.8.15
「刑事コロンボ／偶像のレクイエム」1973.8.26
「ジェット機奪回指令」1973.9.16
「走れサイモン」1973.9.23
「刑事コロンボ／黒のエチュード」1973.9.30
「罪の背景」1973.10.21
「刑事コロンボ／溶ける糸」1973.10.28
「刑事コロンボ／断たれた音」1973.11.25
「聖なる夜」1973.12.16
「刑事コロンボ／二つの顔」1973.12.23

キネマ旬報(ＴＶムービー評)など映画雑誌で「刑事コロンボ」の面白さが紹介され、知名度が上がってきました。ＮＨＫ-ＵＨＦでは見たくても見られない人が多かったのですが、１９７３年７月にようやくＮＨＫ総合テレビでの連続放映が始まります。同じ頃、ＮＨＫ-ＵＨＦでは「刑事コロンボ」の第２シーズンを放映していました。ＮＨＫ-ＢＳ２で先行放映する「ＥＲ：緊急救命室」みたいなものでしょうか。「刑事コロンボ」は総合テレビが連続放映のため、やがてＮＨＫ-ＵＨＦでの放映に追いついてしまいます。その他のＴＶムービー、例えばルイ・ジュールダン主演のミステリ「記憶の鍵」、ロイ・シネス主演のサスペンス「もうひとりの男」、ロイド・ブリッジス，ジーン・バリー共演のスリラー「遺産相続人」、リチャード・ウィドマーク他ＴＶスター出演の政治サスペンス「失踪(前・後)」、ダグ・マックルア主演の航空パニック「大空の恐怖」(恐怖のエアポート) 、デビッド・マッカラム主演のオカルトホラー「亡霊の館」、ピーター・デュエル主演のアクション「ジェット機奪回指令」、キム・ダービー主演のＳＦ「不思議な村」、ピーター・ローフォード主演のエラリー・クイーンもの「青とピンクの紐」などはＮＨＫ-ＵＨＦの放映後にＮＨＫ総合テレビから単発で放映されました。